Addomesticamento del cane

L’addomesticamento, ovvero quando tutto ha avuto inizio per un’amicizia indivisibile.

Le prime tracce di domesticazione del cane risalgono a migliaia di anni fa. Gli studiosi ritengono che la domesticazione dei cani sia avvenuta tra 20.000 e 40.000 anni fa, anche se esistono diverse teorie e ipotesi sulla datazione esatta e sulle circostanze specifiche. Le prove archeologiche suggeriscono che i lupi grigi (Canis lupus) potrebbero essere stati i progenitori dei cani domestici, e l’addomesticamento potrebbe essere iniziato quando i lupi selvatici si sono avvicinati ai villaggi umani alla ricerca di cibo. La relazione tra uomini e cani si è poi sviluppata nel corso del tempo, con i cani che offrivano assistenza nella caccia, nella guardia e in altre attività umane.

Addomesticamento del cane
Il cane si avvicina ai villaggi e inizia l’amicizia

 

I cani hanno avuto un ruolo significativo nella storia umana in diversi ambiti.

Ecco alcuni dei principali ruoli dei cani per gli esseri umani nel corso della storia:

 

  1. Caccia: Fin dai primi stadi della domesticazione, i cani hanno aiutato gli esseri umani nella caccia. Grazie al loro olfatto sviluppato e alla loro agilità, i cani erano in grado di inseguire e stanare la selvaggina, contribuendo al successo della caccia e fornendo cibo alle comunità umane.
     
  2. Pastoralismo: Nei periodi successivi, i cani sono stati impiegati nell’allevamento del bestiame. I cani da pastore hanno aiutato gli allevatori a radunare, proteggere e guidare il bestiame, come pecore e bovini. La loro presenza ha contribuito a garantire la sopravvivenza delle mandrie e ha facilitato la vita nomade dei pastori.
     
  3. Sicurezza e difesa: I cani sono stati utilizzati per la sicurezza e la difesa delle comunità umane. Le razze di cani da guardia sono state selezionate per le loro capacità di allertare gli esseri umani in caso di pericolo e per il loro istinto protettivo. Sono stati addestrati per sorvegliare le proprietà, prevenire intrusioni indesiderate e proteggere le persone.
     
  4. Trasporto: In molte culture antiche, i cani sono stati addestrati per trainare slitte o carri, consentendo agli esseri umani di trasportare merci e persone su lunghe distanze. Questo ruolo è particolarmente evidente nelle regioni artiche e nelle comunità indigene che dipendevano dai cani da slitta per la mobilità.
     
  5. Compagnia e affetto: Oltre ai ruoli pratici, i cani hanno sempre fornito compagnia e affetto agli esseri umani. La loro presenza ha contribuito a ridurre lo stress, a migliorare il benessere emotivo e a creare legami speciali con gli esseri umani. I cani sono diventati animali domestici amati e sono considerati parte integrante delle famiglie in molte culture.

L’addomesticamento e quindi il ruolo dei cani per l’uomo è stato così significativo che la loro relazione con gli esseri umani ha avuto un impatto profondo sulla società e sulla cultura in tutto il mondo.


Addomesticamento e addestramento…

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Cani ed emozioni: come i nostri amici annusano le nostre emozioni

I Cani annusano le nostre emozioni

I cani sono in grado di percepire le emozioni che proviamo (come la paura), anche provandole a loro volta. Questa capacità di comprendere ciò che proviamo è merito del loro sviluppatissimo olfatto e degli ormoni che noi rilasciamo quando proviamo qualche emozione.

La ricerca

Cani ed emozioni - Biagio D'Aniello - Università Federico II di Napoli
Prof. Biagio D’Aniello – Zoologo – Università Federico II – Napoli

Il professor Biagio D’Aaniello, del Dipartimento di Biologia dell’Università Federico II di Napoli, spiega con una ricerca che i cani sono in grado di vedere con il naso e, attraverso gli odori, riconoscere le persone.

Durante la ricerca ai volontari sono state fatte provare delle emozioni come la paura e la felicità. I ricercatori hanno raccolto dei campioni di sudore dalla pelle dei volontari e l’hanno fatti annusare ai cani, monitorandone i comportamenti: i cani esposti all’odore dei campioni delle persone che avevano provato paura hanno mostrato maggiori segni di stress e un battito cardiaco più elevato, rispetto a quelli che avevano analizzato il sudore  che proveniva da persone che avevano provato felicità o avevano vissuto situazioni neutre. I cani che avevano annusato i campioni provenienti dai proprietari che avevano provato paura cercavano rassicurazione, provando loro stessi paura.

Cane ed emozioni: cosa dimostrano questi risultati 

Tali risultati dimostrano quindi che i cani percepiscono le emozioni umane e che i loro comportamenti sono quindi condizionati dalle loro emozioni. Si tratta di uno dei primi studi  in grado di fornire una prova tangibile della comunicazione tra cani e umani.

I cani reagiscono con le espressioni della propria faccia

Un secondo studio ha messo in evidenza come i cani possono restituire il favore utilizzando le espressioni del proprio volto. Juliane Kaminski dell’Università di Portsmouth nel Regno Unito, ha scoperto con il suo team che le facce dei cani diventano più espressive quando le persone li guardano e i movimenti facciali dei cani variavano a secondo dello scenario proposto. Spesso le espressioni dei cani sono “studiate” per creare in noi una risposta empatica.


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